When it comes to blood testing and analysis you can B(e) Positive about Israeli technology!
エリザベス・ホームズは今週も、セラノスの武勇伝の継続的な報道の一環として、ニュースに登場しました。ホームズは、2003年に設立されたものの、2018年に閉鎖されたバイオテクノロジー企業、セラノスの創業者兼CEOでした。同社は、たった1滴の血液からコレステロール値から複雑な遺伝子分析まで、何百もの検査を自動化、高速化、安価に行える画期的な血液検査システムを開発したと主張していた。しかし、残念なことに、この技術はうまく機能せず、後にホームズらが投資家を欺いたことが判明しました。
しかし、だからといって、野心的な考えを持つ人が、人類社会に多大な利益をもたらす高い目標を達成するために、起業したり、技術革新を控えたりしてはいけないというわけではありません。
血液検査は毎日何十億回と行われており、医療を受ける私たちは、それを当たり前のこととして受け止めていることが多い。しかし、血液検査とその需要は、まさに驚異的な量子である。インドと米国の市場調査・コンサルティング会社であるGrand View Researchによると、このような検査の市場価値は2021年に825億米ドルで、2028年までの成長率は8%+と予測されています。
血液検査の重要性と世界的な需要を考えると、高度な医療制度と強力な研究開発・スタートアップ文化を持つイスラエルが、この分野のニーズに対応するための革新的で実証済みの技術を持つ企業を数多く輩出していることは不思議ではありません。
例えば、テクニオン経営研究所の研究者チームによって設立されたPixCell社は、FDA承認のポータブルPOC（Point of Care）血液分析装置を開発し、医療従事者や患者が迅速な血液検査診断と重要な意思決定を支援する情報を利用できるようにしました。このソリューションには、マイクロ流体工学、マシンビジョン、人工知能（AI）などの技術が採用されています。
10年以上前に設立されたSight Diagnostics社は、Sight OLOを開発し、完全血球計算（最も一般的な血液検査）を数時間ではなく数分で行うことができます。Sight OLOは、中程度の複雑な検査室で使用できるFDA 510(k)を取得しており、Covid-19パンデミックの初期段階における感染評価へのイスラエルの取り組みの一環として、イスラエルのSheba Tel Hashomer病院を含む多くの医療施設に配備されました。
血液検査・分析における重要な課題はスピードです。そこで、EfA（Engineering for All）テクノロジー／RevDx Medicalのソリューションは、血液を研究所にではなく、研究所を血液にすることを目的としています。同社は、これまでクリニックや病院でしか受けられなかった全血球計算を、いつでもどこでも行えるようにするための最先端技術を取り入れたポータブルな実験室用デバイスを開発しました。
つい最近も、同じくイスラエル企業のScopio Labsが、Fast Companyの「2023年世界で最も革新的な医療機器企業10社」で1位を獲得しました。Scopio Labsは、血液学および血球形態分析のデジタル化において大きな飛躍を遂げ、血液関連のがん、貧血、感染症、アレルギー、その他の血液学的疾患を迅速かつ早期に発見し、検査技師をサポートする一連のデジタルアプリケーションを提供することができます。Scopio Labs 社は、1 年も前に、米国食品医薬品局（FDA）から末梢血塗抹標本用 X100HT の 510(k) クリアランスを取得したことを発表しました。
血液検査と分析は世界的なヘルスケアの基礎となっていますが、イスラエルのもう一つの血液技術企業であるRedC Biotech社は、幹細胞由来の、病原体のない、普遍的で信頼できる赤血球を製造するための拡張性の高いプロセスを作り出すことをミッションとしています。このようなソリューションは、外傷、出産、手術、慢性疾患、がんなど、医療介入を必要とする状況における輸血の世界的な需要に応えるのに役立つと考えられます。また、RedC Biotech社の万能赤血球は、先進的な治療法を提供するためのユニークなプラットフォームとして利用できる可能性があります。同社は現在、前臨床段階にあり、業界をリードする学術機関や政府機関と連携しています。
健康問題をグローバルな視点で見ると、慢性炎症が関節炎、がん、心臓病、糖尿病、アルツハイマー病など多くの疾患の疾患プロセスに関与していることがよく知られています。現在、血液検査（CRP、ESR、LPAなど）では、急性炎症と慢性炎症の区別や、身体の免疫機能をモニターすることができません。そのため、慢性疾患を患う患者さんの免疫状態や炎症ステージを評価する新しいツールの必要性が非常に高まっています。イスラエルのImprodia社は、新しい技術と独自のバイオマーカーを用いてこの問題に取り組んでおり、医師が特定の治療法の恩恵を受ける可能性が最も高い患者を特定するのに役立っています。また、製薬会社は、慢性炎症が関与するさまざまな疾患の新薬開発において、Improdia社の技術を利用することで利益を得ることができるでしょう。
これらの企業やその他の企業の貢献から、イスラエルのイノベーションが、血液検査・分析ソリューションの開発に必要な「酸素」となり、人類の医療を向上させることができることは明らかです。
