Israel’s Helios hitches ride on Japan lunar lander in bid to make oxygen on Moon
イスラエルの新興企業であるヘリオス社は月曜日、日本の月探査企業であるispace社の月への第2次および第3次ミッションに参加し、同社が開発した技術が月面で酸素や金属を生産できることを証明する予定であると発表しました。
ヘリオス社は、月面の土壌から燃料に必要な酸素を生産できる技術を開発したという。これにより、燃料やその他の資源をすべて地球から運ばなくても、月面コロニーで「大地で生きる」ことができるようになり、月への複数回にわたる長期ミッションが経済的に可能になります。
この構想は、イスラエル宇宙庁とイスラエルエネルギー省から資金提供を受け、今後3年間に2回の宇宙ミッションで打ち上げられるシステムを開発すると4月に発表しました。
月へのミッションを送る上での大きな障害の一つは、地球から月面への物品の輸送コストである。貨物を積んだロケットを打ち上げるには燃料が必要ですが、貨物が重くなればなるほど、より多くの燃料が必要になります。その分、重量が増えるので、さらに燃料が必要になります。また、燃料の燃焼には酸素が不可欠です。
スペースX社のような民間宇宙企業が今後10年間で計画しているように、月面基地を設置したり、何度も月面を訪れたりするには、ロケットの推進剤として年間数千トンもの酸素が必要になるかもしれません。
